Immunité et infection
Le système immunitaire joue un rôle central dans le maintien de la santé en protégeant l’organisme contre les infections tout en préservant la tolérance envers ses propres tissus. Une maladie peut survenir lorsque cet équilibre est rompu, soit en raison d’une réponse immunitaire insuffisante, soit en raison d’une activité excessive ou mal orientée.
Les maladies à médiation immunitaire surviennent lorsque le système immunitaire attaque les propres cellules de l’organisme, provoquant une inflammation chronique et des lésions. Environ 0,5 % de la population générale est touchée par des affections de cette catégorie. À l’inverse, des réponses immunitaires altérées peuvent entraîner des infections récurrentes ou graves causées par des agents pathogènes viraux, bactériens ou autres.
À la Luxembourg Research Clinic, chercheurs et cliniciens s’attachent à mieux comprendre le fonctionnement et les dysfonctionnements du système immunitaire dans l’ensemble de ce spectre. Cela implique notamment d’étudier comment les réponses immunitaires sont déclenchées, régulées et résorbées, et comment leur déséquilibre contribue à l’apparition de maladies. L’une des principales priorités consiste à relever les défis sanitaires mondiaux tels que les infections, le cancer et l’auto-immunité grâce au développement de vaccins, de tests de dépistage et de traitements ciblés.
Compte tenu de la complexité des affections d’origine immunitaire, qui résultent à la fois de facteurs génétiques et environnementaux, l’identification de biomarqueurs prédictifs constitue une priorité majeure pour le LRC.
Le LRC coordonne et participe à de nombreux programmes et études consacrés aux troubles immunitaires, tant au Luxembourg qu’à l’échelle internationale. Parmi ceux-ci figurent des pathologies telles que la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques, les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin et les allergies alimentaires, ainsi que des travaux de recherche sur les réponses de l’organisme face aux maladies infectieuses.
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Le système immunitaire se situe au carrefour entre la santé et la maladie. Il constitue le dénominateur commun de nombreux troubles, allant des infections et des maladies auto-immunes aux allergies, en passant par les troubles neurodégénératifs et le cancer. En comprenant les facteurs qui déterminent son bon fonctionnement et ses dysfonctionnements, nous pouvons lutter contre les maladies et mettre au point de nouvelles approches préventives et thérapeutiques afin d’apporter une amélioration significative à la vie des patients.
Dr Jasmin Schulz, responsable du programme stratégique
Coordinateur
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